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glyficTitre : S'en sortir seuls
Auteur :malurette
Base : LastMan, cartoon
Personnages : Dave & Howard McKenzie
Genre :
Gradation : PG / K+
Légalité : propriété de Balak Vivès Sanlaville & Périn ; je ne cherche ni à tirer profit ni à manquer de respect.
Thème : "lesson" d’après15kisses (leçon)
Continuité/Spoil éventuel : pré série - growing up...
Nombre de mots : ~2500
***
Howard apprit à lire très tôt, presque tout seul. Il avait trois ans et demi plus inquiets que fiers quand Dave entra à l'école ; à l'âge de quatre ans il se collait à lui quand il repassait ses leçons pour voir aussi les images du livre, l'écoutait réciter, et demandait régulièrement,
"Et là ça veut dire quoi ?"
jusqu'à faire le lien entre les mots imprimés et ceux prononcés.
Puisqu'il savait déjà lire, tracer ses lettres, compter, leur mère insista pour qu'il entre à l'école dès cinq ans. Le temps aurait été bien long jusqu'à ses six ans, ça la soulagerait de ne plus avoir du tout de petit dans les pattes à la maison et de pouvoir recommencer à travailler, au moins à mi-temps. Et puis il avait déjà son frère à école, dont il boudait l'absence quand il rentrait plus tôt du jardin d'enfants.
Ayant rejoint sa première classe, c'était son tour de repasser ses leçons avec tout le sérieux du monde.
"Tu me fais réviser ?" demandait-il régulièrement à Dave, jusqu'à l'agacer. Il peinait suffisamment comme ça sur les siennes, pour qu'on lui rajoute cette corvée.
"Pff. C'est des leçons de bébé ! J'ai déjà appris tout ça il y a longtemps."
Howard ne se laissa pas démonter par cette rebuffade : la logique était imparable.
"Alors tu le sais et tu verras si je me trompe. Et ensuite je te fais réviser les tiennes !
- Excellente idée, selon Maman.
- N'importe quoi, trouva Dave. T'es qu'un bébé, t'y comprendras rien.
- C'est pas grave si je ne comprends pas tout. Je sais lire : je peux vérifier si tu dis ce qui est marqué dans le livre ou pas."
Pas besoin de comprendre pour réciter par cœur et jouer au jeu des sept erreurs, après tout. Il faut juste un bon sens de l'observation.
Tout de même, il aimait comprendre, alors il se faisait expliquer ce que voulait dire ci ou ça. Du coup il apprenait, et comme promis, même si pas de la façon qu'il croyait, il aidait Dave en le forçant à reformuler ses leçons. On mémorise mieux quelque chose quand on doit le réexpliquer à autrui, ça permet de se les approprier. Dave comprenait mieux, et Howie apprenait au passage, des choses au-dessus de son niveau actuel.
Il retenait tout, sans forcément comprendre tout de suite autant que Dave, mais l'année suivante, l'impression de familiarité avec les nouvelles leçons aida à les faire rentrer tout de suite.
Entré à l'école déjà avec un an d'avance, il en savait plus qu'on lui demandait. En revanche, il lui manquait par rapport à ses camarades de niveau un peu plus grands de la maturité, des codes sociaux, du savoir être envers les enfants de son âge, et plus encore envers les élèves plus âgés, les amis de Dave qu'il croisait à la récréation. Ça n'était pas grave, tant que Dave était là pour lui, estimait-il sans s'en rendre entièrement compte.
Après le décès de leur père, avec les inquiétudes de leur mère et leur placement en pension, il leur fallut un bref temps d'adaptation aux méthodes et à un léger décrochage dans les programmes. Howard eut tôt fait d'avaler leurs manuels scolaires, principalement par curiosité, et de s'y retrouver.
Le système d'encadrement rigide l'encourageait à en apprendre toujours plus, mais l'empêchait de sauter une nouvelle classe malgré l'avance qu'il accumulait.
Plus tard, il s'efforça de gagner quand même encore une année.
Dave, à dix-sept, fut convoqué dans le bureau de la mère supérieure. Il était temps de penser à son avenir, d'ici à ce qu'il soit majeur, et ça allait arriver très vite. Le choix offert en premier était qu'il finisse son année scolaire entamée jusqu'à obtenir son diplôme. Il serait toujours hébergé sur place, mais aurait à rendre quelques services – de moins en moins menus – en échange. Il avait déjà vu faire à d'autres élèves dans le même cas avant lui ces dernières années, il y en avait toujours un ou deux, et ils servaient d'hommes à tout faire sur le campus.
Ou, on ne l'y encourageait pas mais ça le tentait plus, il pouvait quitter l'orphelinat dès sa majorité, prendre immédiatement un boulot à la con, et vivre sa propre vie.
Depuis des années qu'il se donnait à fond pendant les heures de sport et sur ses moments de loisirs dans l'apprentissage de la boxe, il espérait pouvoir s'en sortir par lui-même et rejoindre un club de sport. Howard ne l'entendait pas de cette oreille.
"Comment ça tu t'en vas ? Mais... et moi alors ? protesta-t-il quand Dave lui fit part de sa situation.
- Ben, tu en as pour encore trois ans."
Pour Dave, c'était une évidence. Le système marchait comme ça et il en avait toujours eu conscience. Pour Howard, c'était une catastrophe.
"Tu ne devrais pas faire ça, insista-t-il. Il te faut ton diplôme.
- Je peux trouver du travail sans.
- Moins facilement.
- Mais beaucoup plus vite."
Et c'était justement ce qui lui faisait peur, même s'il n'osait pas prononcer ces mots ;
S'il te plaît, ne m'abandonne pas. Je ne veux pas rester tout seul ici sans toi.
Dave les comprit quand même.
"Je ne sais pas, honnêtement, ce que les employeurs préféreront entre quelqu'un qui a voulu se lancer dans la vie active le plus tôt possible, ou quelqu'un qui a eu la persévérance d'aller jusqu'au bout," modéra-t-il.
Mais il en avait assez de cet établissement. Si ça ne tenait qu'à lui, il aurait trouvé moyen de s'en enfuir depuis longtemps déjà. Rester une année de plus ?
"Même si je fais ça, ça ne sera pas facile. J'ai dix-huit ans pas si longtemps après la rentrée et il n'y aura que moi cette année. Avec tout ce que les Sœurs me demanderont, je n'aurai pas le temps pour apprendre ces leçons à la con.
- Je t'aiderai, promit Howard. Je l'ai déjà fait et je le ferai encore."
Et il le fit. Avec vaillance, avec une rage désespérée. Il ne se contenta pas de lire ses manuels et de les apprendre en même temps que Dave, il fit également les mêmes devoirs en parallèle – pas à sa place – pour savoir vraiment par où il passait, ce qu'on lui demandait. Il demanda même une correction aux enseignants : il s'en sortait bien. Dave n'avait jamais été mauvais élève, il n'était simplement pas brillant non plus. Mais avec ce soutien, il s'en tira plus qu'honorablement, même si ça ne comptait pas. L'important, c'était que Dave n'ait rien abandonné.
"Ça fera forcément bien sur ton pedigree, d'avoir eu de bonnes notes en plus d'être un grand costaud, j'en suis sûr.
- Et t'as probablement raison. Merci, vieux."
Ayant retardé d'un an l'échéance, il leur fallait quand même se séparer maintenant. La perspective d'un été pourri de plus sans son frère désespérait Howard, et cette fois il n'y pouvait plus rien. Sa seule consolation, bien maigre, c'était que les élèves plus âgés qui l'avaient tourmenté autrefois avaient fini leurs études eux aussi.
"Allez, c'est vite passé, deux ans."
Mais c'est une éternité quand on en a seize et qu'on est seul !
Même s'il avait voulu prétendre que c'était juste une plaisanterie, il n'y serait jamais parvenu :
"Puisque tu es majeur et tu es un membre de la famille, tu ne peux pas m'emmener avec toi maintenant ?
- Je crois pas que ce soit possible, non."
Et puis, même s'il en avait un peu honte, Dave voulait d'abord sa liberté, sa propre vie ; il n'était pas sûr de pouvoir subvenir aux besoins de son frère en plus des siens et du coup de vouloir tenter l'aventure. Il allait bien falloir qu'il accepte de finir de grandir seul.
Dave le serra très fort pour lui dire au revoir, comme il l'avait serré toute son enfance, toute cette année encore, pour le rassurer quand l'avenir immédiat l'inquiétait. D'habitude, Howard nichait son visage au creux de son cou et le laissait lui ébouriffer les cheveux.
Pour la première fois, il se raidit complètement entre ses bras et refusa de se laisser toucher. Dave, mal à l'aise, préféra se convaincre que c'était parce que voilà, il acceptait qu'il allait devoir devenir un grand garçon et qu'il refusait toute manifestation infantilisante, et pas parce qu'il était tellement vexé de son départ, de son refus qu'il boudait.
Il n'osa du coup pas déposer de baiser sur son front – ç'aurait été trop embarrassant de toute façon. Il se contenta d'une pression brève sur la nuque.
"Ça ira, promit-il. J'ai confiance en toi, tu vas t'en sortir. Deviens un homme dont je sois fier !"
D'accord, mais de quelle façon ? Howard n'avait jamais partagé la passion de Dave pour le sport. Le seul motif de fierté qu'il connaissait, c'était ses résultats scolaires. Il avait un an d'avance, d'accord, mais maintenant il estimait en avoir deux de retard. Sur l'idée bizarre que s'il terminait l'école plus vite on le laisserait partir lui aussi et rejoindre son frère, il décida de continuer à mettre les bouchées doubles. Pas question de moisir ici deux années entières ! Il devait bien pouvoir arriver à sauter encore une classe, à boucler ses deux dernières années de scolarité en une seule.
Il regrettait de ne plus avoir son frère pour le soutenir, mais l'idée qu'il pourrait ainsi le rejoindre dehors bientôt l'aidait à tenir.
Son été, au lieu de participer aux activités de loisir prévues, il le passa à étudier le programme de l'année suivante. De toute façon, il n'avait plus la moindre envie de se mêler à ses camarades de classe. À la rentrée, chaque moment libre, il le passait à réviser. Tant pis s'il était épuisé, ça valait la peine. Son premier weekend, il obtint même de jeter un œil au programme avancé du college.
Le second samedi en revanche, un surveillant vint déranger son étude en milieu de matinée.
"McKenzie, visite pour toi."
Traînant les pieds et maugréant intérieurement contre le dérangement dans ses plans et la perte de temps, il le suivit.
Dave avait réussi à se procurer un vieux vélo, tant pis si ça lui prenait une heure entière à pédaler en banlieue sur des routes pas très sûres pour le rejoindre. Il devait encore affronter l'administration pour lui obtenir une autorisation de sortie, mais en attendant, ils pouvaient quand même passer la journée ensemble sur place. Howard en tomba des nues.
"Quoi ? T'es pas content de me voir ?"
En réponse, il lui tomba dans les bras, rattrapant l'étreinte qu'il lui avait refusée à leur séparation.
"Alors ? Tu t'en sors bien ?
- Ça peut aller. Ta vie dehors ?
- C'est dur mais ça va.
- Je te jure, je ne resterai pas deux ans ici. Au printemps prochain, j'en aurai fini."
Dave crut un instant qu'il parlait d'abandonner ses études, comme il l'avait envisagé, alors que c'était Howard lui-même qui l'en avait dissuadé.
"Sûrement pas, doué comme t'es !
- Mais non justement, au contraire.
- Tu es sûr de toi ?
- Absolument."
Encouragé par l'exemple de Dave, Howard se faisait de l'argent de poche en proposant du tutorat à des élèves plus jeunes et surtout plus fortunés. Repasser des trucs déjà vus il y avait bien longtemps mais pas oubliés pour autant n'était pas compliqué, juste ennuyeux, et lui prenait du temps précieux sur ce qu'il aurait voulu consacrer à ses propres études. Un défi plus à sa mesure, était de coopérer aussi avec des élèves du même niveau que lui mais moins doués, comme Dave autrefois avec lui. Là, il bénéficiait d'enseigner ce qu'il essayait d'apprendre lui-même.
Dave s'était trouvé un boulot minable de livraison. Plus tard, sous le couvert d'une commande factice, il utilisait le vélomoteur de la boîte pour aller chercher Howard à l'internat le samedi midi. Tant pis si ça n'était pas très régulier, si ça engloutissait une part non négligeable de son argent de poche : la pizza partagée à chacune de leurs évasions était toujours délicieuse.
Howard, non seulement avait réussi son pari de valider tout de suite sa dernière année, mais avait en prime reçu l'autorisation de s'inscrire au college plus tôt que prévu, à seize ans à peine. Après de longues discussions avec les Sœurs il fut décidé qu'il serait placé en foyer pour étudiants mineurs sur le campus plutôt que devoir revenir chaque soir au pensionnat, au dortoir de ses anciens camarades restés lycéens.
Le foyer en question était mal pensé, prévu pour des jeunes gens brillants mais toujours dotés de famille : il était obligé de rentrer chez lui les weekend et les vacances. Ça voulait dire, que son frère majeur devait venir le chercher.
"C'est n'importe quoi ! et comment font ceux qui viennent de loin, les bouseux de la cambrousse qui ont obtenu une bourse d'étude justement pour pouvoir se sortir de là ?
- C'est n'importe quoi mais c'est comme ça..."
Ils apprenaient la vie, la vraie, avec toutes ses difficultés. Dave avait un appartement minable, un boulot pire encore, et peinait à joindre les deux bouts. Il se débrouillait pour passer autant de temps que possible à la salle de sport. Là au moins c'était chauffé, il pouvait se doucher sans compter les minutes passées sous l'eau, il travaillait sa musculature et sa technique.
Le pire pour lui était de se nourrir tellement mal et de galérer à trouver des protéines et suffisamment de calories pour soutenir la masse musculaire qu'il se construisait sans se ruiner pour autant.
Howard, de son côté, passait son temps libre en semaine à la bibliothèque. Il réussit à se faire embaucher pour aider à classer les archives et vérifier le rangement des rayonnages. Il avait juste assez de muscles pour déménager les piles et les cartons. Il en profitait pour apprendre au passage une quantité de trucs qui ne lui servaient pas directement dans ses études, mais pouvaient toujours êtres bon à savoir.
Dave dut apprendre à conduire quasiment sur le tas, avec à peine le minimum montré, d'abord le scooter de livraison, plus tard sa première voiture, et il se débrouilla pour montrer un peu mieux à Howard comment s'y prendre lui aussi avec :
Ça te sera toujours utile.
Tant pis si c'était un vieux machin à boîte de vitesses, ou tant mieux peut-être parce qu'ensuite une automatique ça se fera tout seul. Il commença bien sûr par caler plein de fois, ce qui le fit râler de frustration. Et puis, à mesure qu'il s'en sortait mieux, ce furent les fous-rires d'une complicité retrouvée.
La leçon la plus importante que Dave apprit ces premières années, et s'efforça de transmettre à Howard qui vivait encore relativement protégé en comparaison, c'était que la vie ne te fera pas de cadeau. Mais ! il y a toujours des opportunités à saisir, et même des gens bienveillants qui pourront te donner un coup de main. Pourtant, il faut absolument apprendre à se débrouiller seul. (Mais ton frère sera toujours là pour toi.)
Auteur :
maluretteBase : LastMan, cartoon
Personnages : Dave & Howard McKenzie
Genre :
Gradation : PG / K+
Légalité : propriété de Balak Vivès Sanlaville & Périn ; je ne cherche ni à tirer profit ni à manquer de respect.
Thème : "lesson" d’après
15kisses (leçon)Continuité/Spoil éventuel : pré série - growing up...
Nombre de mots : ~2500
Howard apprit à lire très tôt, presque tout seul. Il avait trois ans et demi plus inquiets que fiers quand Dave entra à l'école ; à l'âge de quatre ans il se collait à lui quand il repassait ses leçons pour voir aussi les images du livre, l'écoutait réciter, et demandait régulièrement,
"Et là ça veut dire quoi ?"
jusqu'à faire le lien entre les mots imprimés et ceux prononcés.
Puisqu'il savait déjà lire, tracer ses lettres, compter, leur mère insista pour qu'il entre à l'école dès cinq ans. Le temps aurait été bien long jusqu'à ses six ans, ça la soulagerait de ne plus avoir du tout de petit dans les pattes à la maison et de pouvoir recommencer à travailler, au moins à mi-temps. Et puis il avait déjà son frère à école, dont il boudait l'absence quand il rentrait plus tôt du jardin d'enfants.
Ayant rejoint sa première classe, c'était son tour de repasser ses leçons avec tout le sérieux du monde.
"Tu me fais réviser ?" demandait-il régulièrement à Dave, jusqu'à l'agacer. Il peinait suffisamment comme ça sur les siennes, pour qu'on lui rajoute cette corvée.
"Pff. C'est des leçons de bébé ! J'ai déjà appris tout ça il y a longtemps."
Howard ne se laissa pas démonter par cette rebuffade : la logique était imparable.
"Alors tu le sais et tu verras si je me trompe. Et ensuite je te fais réviser les tiennes !
- Excellente idée, selon Maman.
- N'importe quoi, trouva Dave. T'es qu'un bébé, t'y comprendras rien.
- C'est pas grave si je ne comprends pas tout. Je sais lire : je peux vérifier si tu dis ce qui est marqué dans le livre ou pas."
Pas besoin de comprendre pour réciter par cœur et jouer au jeu des sept erreurs, après tout. Il faut juste un bon sens de l'observation.
Tout de même, il aimait comprendre, alors il se faisait expliquer ce que voulait dire ci ou ça. Du coup il apprenait, et comme promis, même si pas de la façon qu'il croyait, il aidait Dave en le forçant à reformuler ses leçons. On mémorise mieux quelque chose quand on doit le réexpliquer à autrui, ça permet de se les approprier. Dave comprenait mieux, et Howie apprenait au passage, des choses au-dessus de son niveau actuel.
Il retenait tout, sans forcément comprendre tout de suite autant que Dave, mais l'année suivante, l'impression de familiarité avec les nouvelles leçons aida à les faire rentrer tout de suite.
Entré à l'école déjà avec un an d'avance, il en savait plus qu'on lui demandait. En revanche, il lui manquait par rapport à ses camarades de niveau un peu plus grands de la maturité, des codes sociaux, du savoir être envers les enfants de son âge, et plus encore envers les élèves plus âgés, les amis de Dave qu'il croisait à la récréation. Ça n'était pas grave, tant que Dave était là pour lui, estimait-il sans s'en rendre entièrement compte.
Après le décès de leur père, avec les inquiétudes de leur mère et leur placement en pension, il leur fallut un bref temps d'adaptation aux méthodes et à un léger décrochage dans les programmes. Howard eut tôt fait d'avaler leurs manuels scolaires, principalement par curiosité, et de s'y retrouver.
Le système d'encadrement rigide l'encourageait à en apprendre toujours plus, mais l'empêchait de sauter une nouvelle classe malgré l'avance qu'il accumulait.
Plus tard, il s'efforça de gagner quand même encore une année.
Dave, à dix-sept, fut convoqué dans le bureau de la mère supérieure. Il était temps de penser à son avenir, d'ici à ce qu'il soit majeur, et ça allait arriver très vite. Le choix offert en premier était qu'il finisse son année scolaire entamée jusqu'à obtenir son diplôme. Il serait toujours hébergé sur place, mais aurait à rendre quelques services – de moins en moins menus – en échange. Il avait déjà vu faire à d'autres élèves dans le même cas avant lui ces dernières années, il y en avait toujours un ou deux, et ils servaient d'hommes à tout faire sur le campus.
Ou, on ne l'y encourageait pas mais ça le tentait plus, il pouvait quitter l'orphelinat dès sa majorité, prendre immédiatement un boulot à la con, et vivre sa propre vie.
Depuis des années qu'il se donnait à fond pendant les heures de sport et sur ses moments de loisirs dans l'apprentissage de la boxe, il espérait pouvoir s'en sortir par lui-même et rejoindre un club de sport. Howard ne l'entendait pas de cette oreille.
"Comment ça tu t'en vas ? Mais... et moi alors ? protesta-t-il quand Dave lui fit part de sa situation.
- Ben, tu en as pour encore trois ans."
Pour Dave, c'était une évidence. Le système marchait comme ça et il en avait toujours eu conscience. Pour Howard, c'était une catastrophe.
"Tu ne devrais pas faire ça, insista-t-il. Il te faut ton diplôme.
- Je peux trouver du travail sans.
- Moins facilement.
- Mais beaucoup plus vite."
Et c'était justement ce qui lui faisait peur, même s'il n'osait pas prononcer ces mots ;
S'il te plaît, ne m'abandonne pas. Je ne veux pas rester tout seul ici sans toi.
Dave les comprit quand même.
"Je ne sais pas, honnêtement, ce que les employeurs préféreront entre quelqu'un qui a voulu se lancer dans la vie active le plus tôt possible, ou quelqu'un qui a eu la persévérance d'aller jusqu'au bout," modéra-t-il.
Mais il en avait assez de cet établissement. Si ça ne tenait qu'à lui, il aurait trouvé moyen de s'en enfuir depuis longtemps déjà. Rester une année de plus ?
"Même si je fais ça, ça ne sera pas facile. J'ai dix-huit ans pas si longtemps après la rentrée et il n'y aura que moi cette année. Avec tout ce que les Sœurs me demanderont, je n'aurai pas le temps pour apprendre ces leçons à la con.
- Je t'aiderai, promit Howard. Je l'ai déjà fait et je le ferai encore."
Et il le fit. Avec vaillance, avec une rage désespérée. Il ne se contenta pas de lire ses manuels et de les apprendre en même temps que Dave, il fit également les mêmes devoirs en parallèle – pas à sa place – pour savoir vraiment par où il passait, ce qu'on lui demandait. Il demanda même une correction aux enseignants : il s'en sortait bien. Dave n'avait jamais été mauvais élève, il n'était simplement pas brillant non plus. Mais avec ce soutien, il s'en tira plus qu'honorablement, même si ça ne comptait pas. L'important, c'était que Dave n'ait rien abandonné.
"Ça fera forcément bien sur ton pedigree, d'avoir eu de bonnes notes en plus d'être un grand costaud, j'en suis sûr.
- Et t'as probablement raison. Merci, vieux."
Ayant retardé d'un an l'échéance, il leur fallait quand même se séparer maintenant. La perspective d'un été pourri de plus sans son frère désespérait Howard, et cette fois il n'y pouvait plus rien. Sa seule consolation, bien maigre, c'était que les élèves plus âgés qui l'avaient tourmenté autrefois avaient fini leurs études eux aussi.
"Allez, c'est vite passé, deux ans."
Mais c'est une éternité quand on en a seize et qu'on est seul !
Même s'il avait voulu prétendre que c'était juste une plaisanterie, il n'y serait jamais parvenu :
"Puisque tu es majeur et tu es un membre de la famille, tu ne peux pas m'emmener avec toi maintenant ?
- Je crois pas que ce soit possible, non."
Et puis, même s'il en avait un peu honte, Dave voulait d'abord sa liberté, sa propre vie ; il n'était pas sûr de pouvoir subvenir aux besoins de son frère en plus des siens et du coup de vouloir tenter l'aventure. Il allait bien falloir qu'il accepte de finir de grandir seul.
Dave le serra très fort pour lui dire au revoir, comme il l'avait serré toute son enfance, toute cette année encore, pour le rassurer quand l'avenir immédiat l'inquiétait. D'habitude, Howard nichait son visage au creux de son cou et le laissait lui ébouriffer les cheveux.
Pour la première fois, il se raidit complètement entre ses bras et refusa de se laisser toucher. Dave, mal à l'aise, préféra se convaincre que c'était parce que voilà, il acceptait qu'il allait devoir devenir un grand garçon et qu'il refusait toute manifestation infantilisante, et pas parce qu'il était tellement vexé de son départ, de son refus qu'il boudait.
Il n'osa du coup pas déposer de baiser sur son front – ç'aurait été trop embarrassant de toute façon. Il se contenta d'une pression brève sur la nuque.
"Ça ira, promit-il. J'ai confiance en toi, tu vas t'en sortir. Deviens un homme dont je sois fier !"
D'accord, mais de quelle façon ? Howard n'avait jamais partagé la passion de Dave pour le sport. Le seul motif de fierté qu'il connaissait, c'était ses résultats scolaires. Il avait un an d'avance, d'accord, mais maintenant il estimait en avoir deux de retard. Sur l'idée bizarre que s'il terminait l'école plus vite on le laisserait partir lui aussi et rejoindre son frère, il décida de continuer à mettre les bouchées doubles. Pas question de moisir ici deux années entières ! Il devait bien pouvoir arriver à sauter encore une classe, à boucler ses deux dernières années de scolarité en une seule.
Il regrettait de ne plus avoir son frère pour le soutenir, mais l'idée qu'il pourrait ainsi le rejoindre dehors bientôt l'aidait à tenir.
Son été, au lieu de participer aux activités de loisir prévues, il le passa à étudier le programme de l'année suivante. De toute façon, il n'avait plus la moindre envie de se mêler à ses camarades de classe. À la rentrée, chaque moment libre, il le passait à réviser. Tant pis s'il était épuisé, ça valait la peine. Son premier weekend, il obtint même de jeter un œil au programme avancé du college.
Le second samedi en revanche, un surveillant vint déranger son étude en milieu de matinée.
"McKenzie, visite pour toi."
Traînant les pieds et maugréant intérieurement contre le dérangement dans ses plans et la perte de temps, il le suivit.
Dave avait réussi à se procurer un vieux vélo, tant pis si ça lui prenait une heure entière à pédaler en banlieue sur des routes pas très sûres pour le rejoindre. Il devait encore affronter l'administration pour lui obtenir une autorisation de sortie, mais en attendant, ils pouvaient quand même passer la journée ensemble sur place. Howard en tomba des nues.
"Quoi ? T'es pas content de me voir ?"
En réponse, il lui tomba dans les bras, rattrapant l'étreinte qu'il lui avait refusée à leur séparation.
"Alors ? Tu t'en sors bien ?
- Ça peut aller. Ta vie dehors ?
- C'est dur mais ça va.
- Je te jure, je ne resterai pas deux ans ici. Au printemps prochain, j'en aurai fini."
Dave crut un instant qu'il parlait d'abandonner ses études, comme il l'avait envisagé, alors que c'était Howard lui-même qui l'en avait dissuadé.
"Sûrement pas, doué comme t'es !
- Mais non justement, au contraire.
- Tu es sûr de toi ?
- Absolument."
Encouragé par l'exemple de Dave, Howard se faisait de l'argent de poche en proposant du tutorat à des élèves plus jeunes et surtout plus fortunés. Repasser des trucs déjà vus il y avait bien longtemps mais pas oubliés pour autant n'était pas compliqué, juste ennuyeux, et lui prenait du temps précieux sur ce qu'il aurait voulu consacrer à ses propres études. Un défi plus à sa mesure, était de coopérer aussi avec des élèves du même niveau que lui mais moins doués, comme Dave autrefois avec lui. Là, il bénéficiait d'enseigner ce qu'il essayait d'apprendre lui-même.
Dave s'était trouvé un boulot minable de livraison. Plus tard, sous le couvert d'une commande factice, il utilisait le vélomoteur de la boîte pour aller chercher Howard à l'internat le samedi midi. Tant pis si ça n'était pas très régulier, si ça engloutissait une part non négligeable de son argent de poche : la pizza partagée à chacune de leurs évasions était toujours délicieuse.
Howard, non seulement avait réussi son pari de valider tout de suite sa dernière année, mais avait en prime reçu l'autorisation de s'inscrire au college plus tôt que prévu, à seize ans à peine. Après de longues discussions avec les Sœurs il fut décidé qu'il serait placé en foyer pour étudiants mineurs sur le campus plutôt que devoir revenir chaque soir au pensionnat, au dortoir de ses anciens camarades restés lycéens.
Le foyer en question était mal pensé, prévu pour des jeunes gens brillants mais toujours dotés de famille : il était obligé de rentrer chez lui les weekend et les vacances. Ça voulait dire, que son frère majeur devait venir le chercher.
"C'est n'importe quoi ! et comment font ceux qui viennent de loin, les bouseux de la cambrousse qui ont obtenu une bourse d'étude justement pour pouvoir se sortir de là ?
- C'est n'importe quoi mais c'est comme ça..."
Ils apprenaient la vie, la vraie, avec toutes ses difficultés. Dave avait un appartement minable, un boulot pire encore, et peinait à joindre les deux bouts. Il se débrouillait pour passer autant de temps que possible à la salle de sport. Là au moins c'était chauffé, il pouvait se doucher sans compter les minutes passées sous l'eau, il travaillait sa musculature et sa technique.
Le pire pour lui était de se nourrir tellement mal et de galérer à trouver des protéines et suffisamment de calories pour soutenir la masse musculaire qu'il se construisait sans se ruiner pour autant.
Howard, de son côté, passait son temps libre en semaine à la bibliothèque. Il réussit à se faire embaucher pour aider à classer les archives et vérifier le rangement des rayonnages. Il avait juste assez de muscles pour déménager les piles et les cartons. Il en profitait pour apprendre au passage une quantité de trucs qui ne lui servaient pas directement dans ses études, mais pouvaient toujours êtres bon à savoir.
Dave dut apprendre à conduire quasiment sur le tas, avec à peine le minimum montré, d'abord le scooter de livraison, plus tard sa première voiture, et il se débrouilla pour montrer un peu mieux à Howard comment s'y prendre lui aussi avec :
Ça te sera toujours utile.
Tant pis si c'était un vieux machin à boîte de vitesses, ou tant mieux peut-être parce qu'ensuite une automatique ça se fera tout seul. Il commença bien sûr par caler plein de fois, ce qui le fit râler de frustration. Et puis, à mesure qu'il s'en sortait mieux, ce furent les fous-rires d'une complicité retrouvée.
La leçon la plus importante que Dave apprit ces premières années, et s'efforça de transmettre à Howard qui vivait encore relativement protégé en comparaison, c'était que la vie ne te fera pas de cadeau. Mais ! il y a toujours des opportunités à saisir, et même des gens bienveillants qui pourront te donner un coup de main. Pourtant, il faut absolument apprendre à se débrouiller seul. (Mais ton frère sera toujours là pour toi.)
